Nunca es bueno ver cómo rezuma pus de alguna parte del cuerpo. En términos médicos, el drenaje de una herida o zona infectada del cuerpo se denomina a veces exudado purulento o liquor puris. Pero la mayoría de nosotros conocemos el líquido viscoso que sale de un absceso, una pústula, un grano, una herida o incluso una incisión quirúrgica simplemente como pus.
Sigue leyendo este artículo de Curso de Auxiliar de Farmacia para saber todo lo relacionado con el pus.
Todo sobre el Pus. Causas, Tipos, Tratamientos, Zonas y Prevención
¿Qué es el Pus?
Cuando el sistema inmunitario detecta un invasor, como una forma dañina de bacteria, activa una respuesta inmunitaria de glóbulos blancos llamados leucocitos para defender el cuerpo. El resultado suele ser el pus. ¿De qué se compone el pus? De glóbulos blancos, junto con algunas de las bacterias muertas contra las que luchaban.
El pus suele ser de color pálido, amarillo blanquecino, pero puede ser rosa, rojo, marrón o incluso adquirir un tinte verde. También puede tener un olor desagradable.
¿Qué Causa el Pus?
Es asqueroso, sí. Pero el pus existe por una razón. El cuerpo produce pus cuando lucha contra una infección. Las infecciones pueden producirse cuando microorganismos como bacterias u hongos entran en un corte, una incisión o un pinchazo. O pueden producirse si se inhalan gotitas respiratorias infectadas de otra persona. Para saber todo sobre el pus, sigue leyendo.
Los síntomas de la infección pueden variar, dependiendo del tipo de microorganismo, así como de la localización de la infección. «El pus suele acompañar a uno de los cuatro signos de infección: calor, hinchazón, dolor y enrojecimiento», dice el doctor Brian M. Derby, cirujano plástico del Centro de Cirugía Plástica de Sarasota (Florida) en Estados Unidos.
Algunas condiciones de salud aumentan el riesgo de infección, como la diabetes o los trastornos del sistema inmunológico. «Algunas personas pueden estar predispuestas a las infecciones de la piel», añade la Dra. Mary Alice Mina, dermatóloga y cirujana dermatológica de Baucom & Mina Derm Surgery en Atlanta, Georgia, Estados Unidos. Frecuentemente, estos pacientes estarán colonizados por estafilococos áureos en las fosas nasales. Cuando los pacientes tienen un historial de infecciones de la piel, también limpiaremos o trataremos el interior de sus fosas nasales con medicamentos para disminuir las bacterias allí.
Los factores relacionados con el estilo de vida también pueden aumentar el riesgo de desarrollar una infección. Por ejemplo, las investigaciones sugieren que las personas que fuman son más propensas a desarrollar abscesos periamigdalinos, que son llagas llenas de pus en la parte posterior de la garganta.
¿Es el Pus Algo Bueno?
No, el pus es malo. Es el subproducto de la lucha de tu cuerpo contra una infección. Es más evidente en las heridas de la piel, pero puede aparecer en abscesos en cualquier parte del cuerpo.
Es una señal de que necesitas algún tipo de tratamiento, ya sea la limpieza y el drenaje de la herida infectada, la aplicación de antifúngicos para las infecciones por hongos o de antibióticos, dependiendo de la localización y la gravedad de la infección.
Zonas Donde Puede Aparecer Pus
Para saber todo sobre el pus, debemos explicar las zonas donde puede presentarse. El pus puede desarrollarse en muchas partes del cuerpo, por desgracia, cuando se dan las condiciones adecuadas (o incorrectas, según el caso). Estos son algunos ejemplos de los muchos tipos de infección que pueden conducir a la formación de pus:
- Orina: Puede que no estés familiarizado con el término piuria, pero puede que hayas notado un signo revelador. Tu orina puede tener un aspecto un poco turbio si contiene algunos glóbulos blancos, normalmente como signo de una infección renal o del tracto urinario.
- Garganta: Es posible que aparezca una bolsa gruesa de pus en la parte posterior de la garganta, conocida como absceso amigdalino, como resultado de una infección bacteriana como la amigdalitis, la mononucleosis o incluso infecciones de dientes o encías.
- Encías: También puedes desarrollar una bolsa de pus en las encías, normalmente como resultado de una infección o de una mala higiene bucal.
- Heces: Las heces pueden contener pus o mucosidad, pero es posible que no te des cuenta. Pero una muestra de heces o un cultivo de heces puede revelar este signo particular de infección.
- Ojos: Si notas que sale una secreción amarillenta del ojo, podría ser un signo de una infección llamada conjuntivitis bacteriana.
- Oídos: Si a tu hijo le sale pus o un líquido turbio de un oído, es probable que sea un signo de infección de oído o posiblemente de rotura de tímpano. Llama al pediatra de tu hijo, sobre todo si también tiene alguna pérdida de audición o un dolor intenso.
- Ombligo: A las bacterias les encanta acechar en los oscuros recovecos del ombligo, así que si notas que sale algo de pus del ombligo, podría ser el resultado de una infección bacteriana. Si te has sometido recientemente a una operación abdominal, también podría ser un signo de infección postquirúrgica.
- Pulmones: Una infección en la cavidad entre el pulmón y el espacio pleural que lo rodea puede dar lugar a una cavidad llena de pus llamada empiema. Puede ejercer presión sobre los pulmones y dificultar la respiración.
- Dedos: Una infección por estafilococos que se desarrolla en un folículo piloso o en una glándula sebácea del dedo o en la zona del lecho ungueal puede dar lugar a un dedo rojo, hinchado y lleno de pus.
- Heridas: Es muy fácil que las bacterias florezcan en una herida o corte en la piel, provocando una infección que supure líquido o rezume pus. Las infecciones pueden desarrollarse incluso en las heridas de las zonas quirúrgicas, siendo las más comunes las causadas por las bacterias Staphylococcus, Streptococcus y Pseudomonas.
- Nariz: Si te das un golpe en la nariz, ten cuidado porque es posible que se forme un absceso. Los abscesos nasales llenos de pus también se desarrollan a veces como resultado de las infecciones de los senos paranasales.
- Uñas: Las bacterias pueden abrirse paso a través de cortes en la cutícula u otras partes de la uña y causar infecciones conocidas como paroniquia. Como resultado, puedes notar una inflamación o una acumulación bajo la piel.
- Granos: Muchos adolescentes infelices pueden decirte lo desagradable que es vivir con quistes de acné llenos de pus que se desarrollan en lo más profundo de la piel. El acné quístico puede ser antiestético y doloroso.
- Piercings: Cualquier tipo de bacteria que se abra paso en un nuevo piercing puede causar una dolorosa infección que puede rezumar pus.
- Línea del bikini y axilas: Las maquinillas de afeitar pueden eliminar el vello no deseado, pero también pueden provocar la aparición de vellos encarnados, que pueden causar la aparición de bultos rojos llenos de pus.
Color del Pus
Dentro de nuestro artículo de todo sobre el pus, teníamos que incluir los diferentes colores que puede presentar. El color del pus que notas suele ser el resultado de una acumulación de neutrófilos muertos, un tipo de glóbulo blanco.
Según el tipo de color del pus, pude significar una cosa u otra. Te lo explicamos:
- Pus de color verde: Algunos glóbulos blancos producen una proteína antibacteriana llamada mieloperoxidasa que tiene un aspecto verdoso y a veces la bacteria Pseudomonas aeruginosa produce pigmentos verdes.
- Pus de color amarillo: Un color de pus inespecífico que en una herida de la piel podría indicar una infección bacteriana como un estreptococo o un estafilococo.
- Pus de color rojo o rosado: Es posible que se haya filtrado sangre en la zona.
Olor del Pus
El pus puede oler muy mal. El mal olor puede ser un signo de un tipo concreto de infección. Por ejemplo, las infecciones causadas por Pseudomonas aeruginosa, que son infecciones comunes adquiridas en la atención sanitaria, pueden ser especialmente nocivas.
Tratamientos del Pus
Si notas que hay pus, incluso si sale de un absceso cutáneo, forúnculo, herida u otro lugar de la piel, no lo ignores. El tratamiento variará en función de la localización y el tipo de infección. Sin embargo, lo habitual es un enfoque doble:
- Drenar la herida.
- Tratar la infección con antibióticos orales o tópicos.
Algo importante que tienes que saber cuando hablamos de todo sobre el pus. No intentes drenar el pus por tu cuenta hurgando o apretando la zona. Eso puede forzar a las bacterias a penetrar en el tejido dañado y provocar cicatrices. En su lugar, aplica una compresa caliente en la zona afectada varias veces al día para ver si así consigues que el absceso se abra y drene por sí solo. Una pomada espesa como la vaselina también es útil para proporcionar un lecho húmedo a la herida, así como para protegerla de las bacterias externas. Sin embargo, suele ser mejor dejar que el profesional sanitario examine el absceso y luego drene el pus de forma segura.
Tu médico puede determinar el origen del pus e incluso realizar un cultivo de la herida para determinar el mejor tratamiento y consejo médico.
Prevención contra el Pus
La prevención es siempre la mejor cura. Teniendo esto en cuenta, vigila siempre cualquier corte o herida en la superficie de la piel durante el proceso de cicatrización para poder observar los signos de una infección en desarrollo. Después de la cirugía, vigila de cerca la incisión mientras se cura para poder actuar si es necesario. La mayoría de las infecciones de la incisión se desarrollan entre tres y cinco días después de la operación, así que vigila de cerca su evolución durante ese periodo.
Para que una herida o incisión sane, necesita el oxígeno y los nutrientes de un buen flujo sanguíneo, y una limpieza adecuada para mantener bajo el recuento de bacterias en la superficie de la herida o incisión. Lávate bien las manos cada vez que tengas que tocar una herida o abertura para no propagar accidentalmente las bacterias. Asegúrate de cambiar los vendajes con regularidad.
También puedes adoptar medidas de estilo de vida que te protejan contra las infecciones, como dejar de fumar, seguir una dieta equilibrada, controlar las enfermedades crónicas y hacer ejercicio.
Comprendiendo el Pus: Guía Informativa sobre Infecciones y Salud
¿Por qué se genera el pus?
- Respuesta inmune a una infección
- Acumulación de glóbulos blancos muertos
- Restos de tejido dañado
- Bacterias muertas
- Fluidos corporales
¿Cómo se elimina el pus?
- Drenaje natural
- Compresiones calientes
- Procedimientos médicos (incisión y drenaje)
- Antibióticos (en casos necesarios)
- Mantener la zona limpia
¿Por qué el pus huele mal?
El mal olor del pus se debe principalmente a:
¿Qué pasa si me paso la pus?
- Posible propagación de la infección
- Irritación de la piel circundante
- Riesgo de cicatrices
- Retraso en la curación
- En casos graves, infección sistémica
¿Cuál es la causa principal del pus?
La causa principal del pus es la infección, generalmente bacteriana. Algunos factores contribuyentes incluyen:
- Heridas abiertas
- Folículos pilosos infectados
- Acné severo
- Abscesos
- Sistema inmune debilitado
¿Qué pasa si no reviento un grano con pus?
Consecuencias de no reventar un grano con pus:
¿El pus es bueno o malo?
El pus tiene aspectos tanto positivos como negativos:
- Bueno: Señal de que el sistema inmune está trabajando
- Bueno: Ayuda a eliminar bacterias y células muertas
- Malo: Puede indicar una infección grave
- Malo: Puede causar daño tisular si no se trata
¿Qué alimentos debo evitar si tengo pus?
Aunque la dieta no afecta directamente al pus, algunos alimentos pueden influir en la inflamación e inmunidad:
- Alimentos procesados y altos en azúcar
- Lácteos (en casos de sensibilidad)
- Alimentos fritos y grasas saturadas
- Alcohol
- Alimentos a los que seas alérgico o intolerante
Quiz: Todo sobre el Pus
1. ¿Qué es exactamente el pus?
2. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones sobre el pus es INCORRECTA?
3. ¿Qué tipo de célula inmune es la principal componente del pus?
4. ¿Cuál de las siguientes condiciones NO está comúnmente asociada con la producción de pus?
5. ¿Qué término médico se utiliza para describir la presencia de pus en la orina?